Martijn Slot

Gespreksleider Marcia Luyten ging in gesprek met voormalig accountant en vastgoedontwikkelaar Coert Zachariasse, beleidsmedewerker CSRD bij Flynth Jirina van Daal, program director ESG Academy van de Uva Kavita Nandram en interim en program manager van The Executive Nomad Bob Beusekom. Van Daal merkt enige angst onder accountants over hoe ze moeten omgaan met niet-financiële verslaggeving. "Dat komt voort uit het gebrek aan kennis en niet precies weten wat er exact in het verslag moet komen. Links- en rechtsom wordt er van alles geroepen, maar het gehele plaatje overzien blijkt lastig. Dat weerhoudt sommige organisaties er nu nog van om ermee aan de slag te gaan."

Het kost tijd

Als gevolg van de inflatie wordt alles duurder en tegelijkertijd worden duurzaamheidseisen voor organisaties opgeschroefd. Dat werpt bij Luyten de vraag op: Hoe blijf je als organisatie winstgevend? Beusekom reageert:

'Links- en rechtsom wordt er van alles geroepen, maar het gehele plaatje overzien blijkt lastig.'

"Het is een open deur, maar langetermijnwaardecreatie moet voorop staan bij organisaties. Daarom draai ik de vraag om: Wat is de prijs als je niet duurzaam bent? Dat kost je misschien op de lange termijn veel meer." Volgens Nandram vindt er met de komst van de CSRD een versnelling plaats van organisaties die ermee aan de slag gaan. "Het wordt belangrijker gevonden en er worden stappen gezet. Maar het kost ook tijd. Dat geldt zeker voor multinationals, die graag alle gezichten dezelfde kant op willen krijgen."

Zachariasse heeft als vastgoedontwikkelaar duurzaamheid hoog in het vaandel staan en dat maakt zijn bedrijf interessant voor medewerkers. "Het is gedreven vanuit intrinsieke motivatie en onze medewerkers dragen hetzelfde duurzame gedachtengoed uit. Zij geven elke dag 150 procent. Ik krijg regelmatig sollicitaties, terwijl er geen vacature uitstaat. Zo graag willen ze hier komen werken."

Aansluiten bij het verhaal

Financiële verslaggeving kent voor accountants geen geheimen meer, is volledig gestandaardiseerd en dus vergelijkbaar. Dat geldt nog niet voor niet-financiële verslaggeving.

'Het kost tijd om de meetbaarheid en vergelijkbaarheid op hetzelfde niveau te krijgen als financiële verslaggeving.'

Beusekom: "Het kost tijd om de meetbaarheid en vergelijkbaarheid op hetzelfde niveau te krijgen als financiële verslaggeving." Van Daal vult aan: "Niet-financiële verslaggeving steekt anders in elkaar dan financiële verslaggeving. Dat maakt dat we niet alles kunnen vergelijken. De verslaggeving moet aansluiten bij het verhaal dat de organisatie zelf wil uitdragen. Als accountant is het belangrijk om te achterhalen wat dat verhaal is en of ze de juiste stappen zetten ten opzichte van hun eigen doelstellingen."

Gesprek aangaan

Wat nu als een organisatie niet wil rapporteren over duurzaamheid? Wat is de rol van de accountant in zo'n situatie? Van Daal: "Ik zou het gesprek aangaan met de klant. Ik ben als eerste benieuwd wat de klant tegenhoudt en vervolgens probeer ik hem of haar van mening te veranderen." Beusekom: "Ik wil als accountant in business een organisatie beïnvloeden. Ik zou de organisatie dus van reflectie voorzien en succesverhalen van andere organisaties laten zien, die al wel rapporteren over duurzaamheid."

'Ik wil als accountant in business een organisatie beïnvloeden.'

Nandram vindt het ook belangrijk het gesprek aan te gaan. "Dat is ook de rol van een accountant, die we meer op moeten pakken. Niet alleen het gesprek aangaan over het klimaat, maar ook over social en governance." Duurzaamheid is een risicofactor en dus daarom van groot belang voor een organisatie, benadrukt Zachariasse. "Het is overduidelijk dat je er rekening mee moet houden. Als je het niet doet, wordt je bestaansrecht ondermijnd. Het is dus absoluut een risico dat je moet bespreken met de organisatie."

Begin er nu mee

De panelleden hebben nog een aantal tips voor accountants die te maken krijgen met niet-financiële verslaggeving. Nandram: "Begin er nu mee. Of eigenlijk: Begin er gisteren mee. Dit is iets wat heel belangrijk is voor onze toekomst. Zorg dat je goed geëquipeerd bent als accountant." Van Daal: "Verdiep je erin en zie de toevoegde waarde die je kunt hebben als accountant, door het toevoegen van betrouwbaarheid aan dit soort informatie. Wij zijn getraind om financiële informatie te structureren. Zorg dat je dat ook kunt voor niet-financiële informatie." Zachariasse benadrukt tot slot dat het vroeg of laat een existentieel onderwerp wordt voor elke organisatie. "We moeten realistisch zijn: Het is veel werk om ermee bezig te gaan. Daarom is het belangrijk om er vroeg mee te beginnen. Omarm het en benader het onderwerp positief."